Les amphibiens de Sologne au Muséum d'Orléans :
la grenouille rousse
La grenouille rousse est présente dans une vitrine de l'espace diorama sur la Sologne, au deuxième étage du Muséum d'Orléans.
Grenouille rousse
La grenouille rousse (Rana temporaria) a un corps trapu, long de 7 à 10 cm, une tête plus large que longue, un museau fortement arrondi (à la différence de la grenouille agile qui a un museau plutôt pointu), un oeil doré à la pupille horizontale, une tache temporale sombre de chaque côté du museau jusque loin en arrière des yeux, des pattes antérieures relativement courtes. Les yeux sont plus écartés que chez la grenouille verte. C'est l'amphibien d'Europe qui présente la robe la plus colorée et la plus variée : du jaune jusqu'au noir en passant par le brun, le rouge et le gris. Seule la couleur verte est totalement absente chez la grenouille rousse, ce qui la distingue des grenouilles vertes et des rainettes. Les femelles présentent souvent une teinte rougeâtre.
Bien que leur respiration soit pulmonée, les grenouilles rousses peuvent rester sous l'eau pendant de longues périodes, en absorbant l'oxygène dont elles ont besoin par leur peau, très fine.
En période de reproduction, le mâle présente des callosités noires sur les pouces et une gorge d'une teinte bleue, leur ventre étant habituellement grisâtre. Il possède deux sacs vocaux internes, mais son chant, ressemblant à un grondement assez sourd, est de faible portée (moins de 30 mètres).
Les grenouilles rousses possèdent une langue gluante qui leur permet d'attraper efficacement les petits animaux dont elles se nourrissent : insectes, crustacés, araignées, escargots, limaces et vers de terre.
La grenouille rousse est active surtout le soir, mais elle se manifeste également de jour, par temps clément et calme. Elle se déplace par bonds. Les grenouilles ont des pattes arrière plus longues et plus musclées que celles des crapauds, ce qui leur permet de faire de grands sauts.
Habitat de la grenouille rousse
La grenouille rousse est présente dans toute l'Europe, à l'exception de la zone méridionale, et en Asie jusqu'au Japon. Elle est essentiellement terrestre en dehors de la période de reproduction et principalement inféodée à des milieux boisés plutôt frais et humides, qu'elle trouve en grand nombre en Sologne. Lors des phases de reproduction, elle fréquente les plans d’eau calmes et peu profonds pourvus d’une couche herbeuse immergée.
Pendant 4 mois, une partie de la population de grenouilles rousses hiberne en s'enfouissant dans le sol humide d'une forêt, sous les feuilles, et entreprend la migration vers les eaux de ponte dès le premier dégel. Les autres recherchent des étangs ou des mares et hibernent dans la vase.
Reproduction de la grenouille rousse
La période de reproduction de la grenouille rousse est précoce et brève (15 jours au maximum entre février et avril). Les adultes quittent les gîtes d'hibernation pour migrer, en grand nombre, vers des zones d'eau stagnante ou à débit lent, parfois temporaires (fossés, mares, étangs, prairies humides, cours d'eau lent). Au cours de ces migrations, de nombreux individus se font écraser sur les routes.
La femelle peut éjecter entre 1 500 et 4 000 oeufs !
Les mâles occupent dès leur arrivée les places de ponte et émettent leur chant sourd. Ils prennent d'assaut toute femelle s'approchant du lieu de ponte et l'empoignent fermement sous les aisselles. La femelle éjecte les oeufs sous forme d'une ou deux grappes gélatineuses et volumineuses. Le mâle répand alors sa semence pour les féconder. Après la reproduction, les grenouilles rousses retournent à leur site d'hibernation pour quelques semaines.
Croissance de la grenouille rousse
Les tétards, aquatiques et herbivores, aux branchies très développées, naissent au bout de 2 à 3 semaines, et leur développement dure de 2 à 3 mois, jusqu'à leur métamorphose en adultes amphibies et carnivores. Jusqu'à ce qu'elles atteignent leur maturité sexuelle, généralement à l'âge de 3 ans, les grenouilles rousses ne retournent plus vers les points d'eau. Ce n'est qu'à leur quatrième printemps qu'elles entament le chemin de retour en direction de leur lieu de naissance. La grenouille rousse peut vivre de 6 à 10 ans.
Conservation de la grenouille rousse
La grenouille rousse est protégée, avec le statut "Préoccupation mineure", en France, en Europe (annexe III de la Convention de Berne) et dans le monde (Liste rouge de l'IUCN).
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